Mitte Oktober durften wir auf Einladung von nicko cruises auf Flusskreuzfahrt über den Main-Donau-Kanal gehen. Ursprünglich sollte die neuntägige Reise in Kooperation mit Falstaff von Passau bis Frankfurt auf der nickoSPIRIT stattfinden. Doch aufgrund von Bauverzögerungen kam die River Voyager von Vantage Travel zum Einsatz.

Wie ist es, zu Coronazeiten mit nicko cruises zu reisen, haben wir euch bereits hier vorgestellt. In diesem Reisebericht möchten wir euch mit auf die Reise nehmen, denn für uns ist diese Route definitiv eine der schönsten Flusskreuzfahrten, die wir bisher gemacht haben.

Abseits der Standardrouten auf Rhein und Donau, könnt ihr auf dieser etwas selteneren Route auf dem Main-Donau-Kanal Städte wie Regensburg, Nürnberg, Bamberg oder Würzburg kennenlernen.

Freitag: Reisebeginn in der Flusskreuzfahrthochburg Passau

Die Anreise zur River Voyager nach Passau ist in diesem Jahr entspannt. Bereits im letzten Winter waren wir mit der nickoVISION ab Passau unterwegs gewesen und die Erfahrungen der Anreise haben uns in diesem Jahr dazu bewegt, bereits einen Tag vorher nach Passau zu fahren.

Nach unserem Hotelfrühstück checken wir also aus unserem Hotel aus und erkunden die bayerische Stadt bis zum Nachmittag. Ein Taxi bringt uns dann zum Anleger Lindau 3 etwas außerhalb der Innenstadt. Die Crew empfängt uns trotz strömendem Regen herzlich und nimmt unser Gepäck in Empfang. Die Tragegriffe werden desinfiziert, bevor unsere Koffer ins Innere des Flusskreuzfahrtschiffes verschwinden.

Bevor wir das Schiff betreten können, werden wir von Kreuzfahrtleiter Ferdinand Selig empfangen, der zuerst unseren Gesundheitsfragebogen kontrolliert, selbigen einsammelt und uns zum Antikörpertest einweist. Dieser findet einige Meter weiter statt. Ein Arzt wird diesen Test mit uns durchführen. Dazu wird in den Mittelfinger gepiekst und etwas Blut entnommen. Nach wenigen Minuten werden wir informiert, dass wir einchecken dürfen. Unser Test scheint also negativ gewesen zu sein, ein genaues Ergebnis erfahren wir allerdings nicht.

Der Check-In an der Rezeption verläuft zügig, nach Abgabe unserer Ausweise erhalten wir unsere Kabinenkarten. Unser Gepäck wartet auch bereits vor der Kabinentür, sodass wir uns direkt häuslich einrichten können. Die Kabine ist leider recht klein, bietet aber genügend Platz, um all unsere Habseligkeiten unterzubringen. Besonders gut gefällt uns das moderne Badezimmer.

Am späten Nachmittag, nach Kaffee und Kuchen, findet die Vorstellung der leitenden Offiziere, die Sicherheitsunterweisung und Informationsveranstaltung mit Kreuzfahrtleiter Ferdinand statt. Hier werden uns nochmal alle Ausflüge und das Falstaff Programm zu unserer Wein- und Genussreise vorgestellt. Bis 21:00 Uhr haben alle Gäste Zeit, sich zu überlegen, welche Ausflüge sie buchen möchten. Zu unserer Reise gehörte bereits das Ausflugspaket mit Ausflügen in Regensburg, Nürnberg, Würzburg, Wertheim und Frankfurt, sodass wir nur noch den Ausflug nach Rothenburg ob der Tauber dazu buchen.

Bei der Informationsveranstaltung erfahren wir auch, dass wir in zwei Gruppe eingeteilt wurden. Wir gehören zu Gruppe B. Damit niemand durcheinander kommt und Zeiten verwechselt, erhält jede Kabine auch direkt das zur Gruppe gehörige Tagesprogramm auf die Kabine. Somit nimmt immer nur eine Hälfte der Gäste zusammen die Mahlzeiten ein. Auch für die Ausflüge gilt die Einteilung in Gruppe A und B, sodass alle nicht alle zusammen über die Gangway das Schiff verlassen möchten.

An unserem ersten Abend auf der River Voyager findet auch gleich ein Willkommens-Gala-Abendessen statt. Uns erwartet folgendes Menü:

Lachstartar

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Kürbissuppe

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Gegrillte Garnele mit Kräuterrisotto

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Kokosnuss Sorbet mit Prosecco

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Geschmorte Kalbsbacken

oder

Gebratenes Zanderfilet

oder

Tortillakorb mit Ziegenkäse

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Mokka Parfait

oder

Frisch geschnittenes Obst

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Internationaler Käseteller

Beim Check-In wurde uns bereits unser Tisch zugewiesen. Dieser bleibt für alle Mahlzeiten auf unserer Reise für uns reserviert. Wie die meisten Gäste teilen wir uns den Tisch mit einer weiteren Kabine. Wir sitzen mit einem Ehepaar aus Hessen zusammen. Hier haben wir wirklich großes Glück gehabt, weil wir uns großartig verstehen.

Nach dem Dinner beschließen wir daher auch, noch gemeinsam einen Absacker im Salon, der Blue Note Lounge, einzunehmen. Und damit endet unser erster Tag auf der River Voyager auch schon. Morgen erwartet uns dann Regensburg. Der Main-Donau-Kanal muss also noch etwas auf uns warten.

Unsere heutige Frühstückszeit ist von 08:15 Uhr bis 09:15 Uhr. Wir sind vom Frühstück wirklich positiv überrascht, denn auch in Coronazeiten wird es als Buffet arrangiert. Das bedeutet, dass euch Kaffee oder Tee an den Tisch gebracht werden. Auch Kaffeespezialitäten wie Latte Macchiato oder Cappuccino werden für euch zubereitet.

Das Buffetstation ist auf der rechten und der linken Seite genau gleich aufgebaut. Hier findet ihr Käse und Wurst, verschiedene Joghurts, Obst und heiße Speisen wie Würstchen oder Rührei. Vor Kopf gibt es weiteren Aufschnitt, Butter, Honig, Nutella, Marmeladen und Säfte.

Am Ende des Buffets stehen Cornflakes und eine große Auswahl an Brot, Brötchen, Toast und süßem Gebäck. Selbstbedienung findet aber nicht statt. Stattdessen steht an jeder Station ein Crewmitglied aus dem Service, das euch gerne bedient.

Nach unserem ersten Frühstück an Bord startet auch schon unser erster Ausflug der Reise. Für uns steht heute ein Stadtrundgang auf dem Programm. Kreuzfahrtleiter Ferdinand hatte bereits vorab die Gruppe eingeteilt und so sind wir coronabedingt nur mit 12 weiteren Gästen und einem Guide unterwegs. Durch die geringeren Teilnehmerzahlen sind es nun natürlich mehrere Gruppen, aber wir kommen uns dennoch nicht in die Quere.

Direkt vor dem Schiff geht es los und unser Guide Matthias erklärt uns erst einmal, dass wir im Freien keine Mund-Nasen-Schutze tragen müssen, wir sie aber in den engen Gassen aufziehen sollten. Vom Anleger aus zeigt Matthias uns erst einige römische Relikte, bevor wir in die Zeiten des Mittelalters wechseln.

Noch heute hat Regensburg rund 1000 Gebäude aus dem Mittelalter. Wir erfahren, dass es der Stadt über einige Zeit finanziell nicht sehr gut ging. Dadurch wurde wenig investiert, es entstanden keine neuen Bebauungspläne und die alten Gebäude konnten stehen bleiben. Auf unserem Rundgang lernen wir auch, dass die Adeligen und Reichen die schönsten Häuser in der Stadtmitte hatten. Je reicher der Bewohner eines Hauses war, desto höher war der Turm, den er sich an sein Haus baute. Damals gab es an die 60 Türme, heute stehen noch 20. Nur einer davon steht leer, alle anderen konnten umfunktioniert werden, zum Beispiel zu Studentenwohnheimen.

Sehenswerte Stationen unserer Stadtführung sind die Steinerne Brücke, das Alte Rathaus, der Haidplatz und der Dom St. Peter. Regensburg wird auch die nördlichste Stadt Italiens genannt, da sich in einigen Häusern die venezianische Architektur widerspiegelt.

Zum Ende unseres Rundgangs besuchen wir den Dom noch im Inneren, erstehen einige Souvenirs und kehren dann zur Steinernen Brücke zurück. Hier probieren wir an der Historischen Wurstküche noch ein Bratwurstkipferl, ein Brötchen mit heißem Kraut, kleinen Bratwürstchen und süßem Senf.

Von der Wurstküche aus spazieren wir entlang der Donau zurück zur River Voyager. Hier erwartet uns ab 13:30 ein leckeres Mittagessen. Um 14:00 Uhr legen wir dann auch ab in Richtung Nürnberg. Hierzu müssen wir auf der Donau ein Stück rückwärts fahren, um dann gegen 18:00 Uhr bei Kehlheim in den Main-Donau-Kanal zu biegen.

Um diese Zeit startet auch unser erster Programmpunkt in Kooperation mit Falstaff. Das Genussmagazin hat zusammen mit nicko cruises einiges organisiert, um aus dieser Reise eine Wein- und Genussreise zu kreieren.

Heute erwartet uns also eine Weinprobe. Die Sommelière Gerhild Burkhard hat drei Weine von Weingütern entlang der Donau für uns mitgebracht. Der erste, ein Weißwein aus Ungarn, ist ein Cuvée, der auch alte Rebsorten wie Irsay Olivér beinhaltet. Der zweite Wein, ebenfalls weiß, stammt aus Österreich, genauer gesagt aus der Wachau. Dieser Grüne Veltliner zählt zu den Steinfederweinen aus der Region. Diese kennen wir bereits von unserer Donaukreuzfahrt mit der nickoVISION, denn in Melk haben wir auch an einer Weinprobe teilgenommen.

Der dritte und letzte Wein der Weinprobe ist dann ein blau-fränkischer Rotwein aus Rumänien. Übersetzt man den rumänischen Namen, stellt man fest, dass der Wein nach der Sonnenblume benannt ist.

Die Weinprobe endet nach einer guten Dreiviertelstunde und dann beginnt das Abendessen für uns. Heute Abend können wir Schinken Mousse an Rotweinreduktion, Süßkartoffelcremesuppe, ein Duett vom Lamm mit Ratatouille und Kartoffelgration sowie eine Crème Brûlée genießen.  

Da wir erst am Abend in den Main-Donau-Kanal gefahren sind und währenddessen die Weinprobe stattfand, haben wir davon leider nicht so viel mitbekommen.

Unser Sonntag beginnt bereits sehr früh, weil Gruppe B dieses Mal die erste Frühstückszeit von 07:15 Uhr bis 08:15 Uhr zugeteilt bekommen hat. Während des Frühstücks müssen wir uns auch bereits für unser Mittag- und Abendessen entscheiden. Das wird während der gesamten Reise so gehandhabt.

Auch unsere Ankunft in Nürnberg ist früher als geplant. Statt um 10:00 Uhr kommen wir schon um 08:30 Uhr am Europakai an. Das ist etwas schade, weil wir uns natürlich schon darauf gefreut haben, noch etwas Flussfahrt auf dem Main-Donau-Kanal genießen zu können. Bisher haben wir diesen nämlich noch gar nicht richtig wahrnehmen können. Für alle Gäste, die individuell und nicht so wie wir mit einer Ausflugsgruppe an Land gehen, ist die frühe Ankunft natürlich ein Glücksfall, weil sie schon eher in die Stadt aufbrechen können.

Da wir erst nach dem Mittagessen in die Stadt fahren werden, entschließen wir uns für einen kurzen Spaziergang entlang der Pier und einen entspannten Vormittag in der Blue Note Lounge. Da wir heute für die frühen Tischzeiten eingeteilt sind, gibt es dementsprechend auch ein frühes Mittagessen. Dieses findet von 11:45 Uhr bis 13:00 Uhr statt.

Nur eine halbe Stunde später startet dann unser 3,5-stündiger Ausflug nach Nürnberg. Dieses Mal ist es eine Mischung aus Stadtrundfahrt und -gang. Unser Stadtführer Daniel von einem Geschichtsverein nimmt uns bereits am Bus in Empfang. Während der einstündigen Panoramafahrt lernen wir das neuzeitliche Nürnberg kennen. Dazu zählt die Gartenstadt, der Rangierbahnhof, das Reichsparteitagsgelände, das Opernhaus, der Justizpalast und der Johannesfriedhof.

Besonders die Stopps vor den Gebäudekomplexen aus NS-Zeiten nehmen uns mit, da Daniel uns die Schauplätze anschaulich näherbringt und erklärt, wie Nürnberg versucht, der eigenen Anforderung gerecht zu werden, Mahnmal zu sein und Besuchern damit deutlich zu machen, dass solche Verbrechen nie wieder geschehen dürfen. Auch wenn wir aus dem Bus nur wenig vom Reichsparteitagsgelände sehen, ist die Geschichte allgegenwärtig.

Wir umfahren die mittelalterliche Innenstadt, sodass wir am Ende der Busfahrt an der Kaiserburg ankommen. Hier startet unser Stadtrundgang, der uns hinab bis zum Schönen Brunnen am Hauptmarkt führen wird. Eine Burgbesichtigung gehört nicht zum Ausflug, dennoch kommen wir in die inneren Wallanlagen. Daniel erklärt uns noch die ausgefeilten Verteidigungsmechanismen, bevor wir hinab zum Tiergärtnertor gehen.

Dieser Platz katapultiert uns gedanklich direkt ins Mittelalter. Alte und schiefe Fachwerkhäuser, hubbeliges Kopfsteinpflaster, umgeben von der alten Stadtmauer. Das goldene Herbstwetter und das bunte Laub schaffen die perfekte Umgebung.

Vorbei am Albrecht-Dürer-Denkmal gelangen wir zur Sebalduskirche und schlussendlich zum Hauptmarkt mit dem Schönen Brunnen. Hier endet unsere Führung , aber wir haben nun noch eine Stunde Freizeit, bevor der Bus uns wieder zur River Voyager bringt.

Die Zeit nutzen wir unter anderem, um noch ein Geschäft zu finden, das die Nürnberger Elisenlebkuchen verkauft. An einem Sonntag ist das gar nicht so einfach, aber nahe des Tiergärtnertors, bei Lebküchnerei Gebrüder Fraunholz, werden wir fündig. Die Verkäuferin ist auch kurz vor ihrem Feierabend noch überaus freundlich, erklärt uns, wie die berühmten Elisenlebkuchen entstanden sind und berät uns beim Einkauf. Schließlich erstehen wir mehrere Blechdosen gefüllt mit den süßen Leckereien.

Anschließend stärken wir uns mit Drei im Weggla, drei Nürnberger Würstchen im Brötchen, und setzen unsere Sightseeing Tour auf eigene Faust fort. Wir durchqueren die Innenstadt und halten uns entlang der Regnitz. So gelangen wir an den Henkersteg, der sich ebenfalls wieder in einer wunderschönen mittelalterlichen Umgebung befindet. Wir kommen aus dem Staunen nicht mehr heraus! Auch hier bildet das goldene Herbstwetter und das bunte Laub an den Bäumen die perfekte Kulisse für die alten Gebäude und die Brücken über die Regnitz.

Gegen 17:00 Uhr sind wir zurück an Bord. Nach einem weiteren sehr leckeren Abendessen lassen wir den Abend mit unseren Tischnachbarn in der Lounge ausklingen. Auf unserer Fahrt nach Bamberg passieren wir einige Schleusen im Main-Donau-Kanal. Auch im Dunklen sind diese sehr beeindruckend, besonders dann, wenn wir große Höhenunterschiede überwinden. Immer wieder zieht es uns hinaus auf die Terrasse an der Blue Note Lounge, um das Spektakel genauer zu verfolgen.

Der heutige Tag startet ganz entspannt. Der „Themenrundgang Bamberg im Historischen Kostüm“ ist nicht in unserem Ausflugspaket enthalten, sodass wir die fränkische Stadt auf eigene Faust erkunden. Natürlich hätten wir den Stadtrundgang auch noch dazu buchen können, aber wir wollten auch gerne mal ohne Ausflugsgruppe in unserem eigenen Tempo einen Hafen entdecken.

Vom Anleger, der sich etwas außerhalb befindet, bis zum Bamberger Dom sind es gute 30 Minuten zu Fuß. Hierbei durchqueren wir ein kleines Industrie- und ein Wohngebiet, bis wir an den linken Arm der Regnitz gelangen. Hier haben wir schon die Hälfte des Weges geschafft und erreichen die Ausläufer der Innenstadt.

Entlang der Regnitz gelangen wir in die Straße Am Leintritt, von wo aus man einen tollen Blick auf das alte Fischerviertel Klein Venedig hat. Bevor wir hier aber verweilen, geht es erst einmal zum Dom. Auf dem Domberg befindet sich auch die Alte Hofhaltung und das Schloss Neue Residenz. Hier schauen wir uns den öffentlich zugänglich Rosengarten an und können schon einen ersten Blick über die Dächer von Bamberg genießen.

Anschließend laufen wir den Domberg wieder hinab an die Regnitz und können nun einen genaueren Blick auf Klein Venedig erhaschen. Dicht an dicht stehen hier die alten Fachwerkhäuser der ehemaligen Fischersiedlung. Mit einem der Ausflugsboote oder sogar einer Gondel könnt ihr die Aussicht auch vom Wasser aus genießen.

Von Klein Venedig ist es nicht mehr weit bis zur wohl bekanntesten Ansicht Bambergs: Das alte Rathaus mittig auf einer extra angelegten Insel auf der Regnitz. Vom Geyerwörthsteg habt ihr den besten Blick auf das alte Gebäude. Hinter der Brücke befindet sich ein Wehr, sodass das laute Rauschen der Regnitz den Anblick in die richtige Kulisse rückt.

Wir nehmen dieses Mal in der Stadt ein Mittagessen ein. Anschließend bummeln wir durch die Einkaufsstraßen Bambergs zurück zum Schiff.

Um 16:00 Uhr legen wir ab und bereits kurz hinter Bamberg endet der Main-Donau-Kanal und wir fahren auf den Main. Und dort wartet dann auch schon wieder die nächste Schleuse auf uns.

Am Abend erwartet uns dann ein weiterer Falstaff Programmpunkt: eine Bierverkostung. Falstaff Redakteur und Beerkeeper© Roland Graf hat uns fünf verschiedene Biere mitgebracht, die er uns nun vorstellen wird. Alle fünf kommen natürlich aus der Region, die wir mit der River Voyager befahren.

Gestartet wird mit einem Zwickelbier namens Alter Franke aus Hammelburg. Es folgen ein Weizen India Pale Ale von Maisel’s aus Bayreuth, Rotbier von der Altstadt-Brauerei aus Nürnberg, Rauchbier von Aecht Schlenkerla aus Bamberg und ein Pale Ale der Brauerei Camba Bavaria aus Seeon am Chiemsee.

Wir lernen einiges über die (bayerische) Braukunst im Allgemeinen, aber auch über neuere Trends. Das Weizen India Pale Ale beispielsweise ist ein Hybridbier, da es eine Mischung von IPA und Weizenbier mit Hopfenstopfung ist. Das Rauchbier dagegen ist eine alte Tradition aus Bamberg und erinnert geschmacklich an geräucherten Schinken. Die Bamberger sagen, dass es erst ab dem dritten Glas schmecken soll. Wir finden es aber auch beim ersten Glas ganz bekömmlich.

Wem jedoch ein Bier mal nicht so gut schmecken sollte, für den hat die Crew einen Ausschüttkübel. Auch zwischen den Bieren können wir mit Wasser unsere Gläser reinigen, sodass sich die Geschmäcker im Glas nicht mischen.

Nach diesem interessanten und unterhaltsamen Vorabendprogramm, beginnt dann gegen 20:00 Uhr unser Abendessen. Danach endet unser Tag dann aber auch zeitig, da uns am nächsten Tag wieder die frühe Frühstückszeit erwartet.

Der heutige Tag beginnt mit einem wunderschönen Sonnenaufgang über dem Main. Die Nebelschleier wabern noch über den Fluss und die orange-rosanen Sonnenstrahlen tauchen den Main und seine Umgebung in ein malerisches Licht. So sind wir nicht die einzigen, die das Spektakel in den Außenbereichen genießen.

Nach dem Frühstück haben wir noch viel Zeit an Bord, bis wir Würzburg erreichen. Ursprünglich war die Ankunft für 12:00 Uhr geplant, durch einen Streik an einer der Schleusen verspäten wir uns allerdings um zwei Stunden, sodass wir erst um 14:00 Uhr ankommen. Für uns ist das nicht weiter schlimm, da unser Ausflug sowieso erst für 14:00 Uhr geplant ist.

So verbringen wir unseren Vormittag in der Lounge und genießen unseren halben Tag auf dem Fluss. Das Wetter scheint sehr gut zu werden, der Main präsentiert sich uns von seiner schönsten Seite. Solche Momente hätten wir uns auch auf dem Main-Donau-Kanal gewünscht.

Nach dem Mittagessen startet dann unser Stadtrundgang durch Würzburg. Mit einem Bus werden wir zur Residenz gebracht. Unsere Gruppe B wird noch einmal in zwei Gruppen unterteilt. Allerdings darf die Residenz in Coronazeiten nur im Alleingang erkundet werden, sodass wir dies zuerst machen. Insgesamt eine Stunde Zeit haben wir dafür, bevor wir durch die Gärten der Residenz und bis in die Stadt geführt werden.

Hier liegen der Dom, der Neumünster, der Obere Markt mit Falkenhaus und Marienkapelle und der Mainkai auf unserer Route. So können wir auch einen Blick auf die Alte Mainbrücke werfen, haben allerdings keine Zeit mehr auch noch darüber zu laufen, da unser zweiter Ausflug gleich an den ersten anschließt.

Während die meisten anderen Gäste entweder noch Freizeit in der Stadt genießen oder zur River Voyager zurückkehren, werden wir von unserem Guide zum Hotel Rebstock gebracht. Hier ist das Restaurant KUNO 1408 beheimatet, in dem wir nun laut Ausflugsbeschreibung einen Blick hinter die Kulissen erhaschen dürfen.

Begrüßt werden wir vom Hoteldirektor Christoph Unckell, der das Hotel in den 1990er Jahren von seinen Eltern übernommen hat. Von ihm erfahren wir einiges zur reichen Geschichte des Hauses, seiner Philosophie und lernen schlussendlich den Küchenchef kennen. Der 30-jährige Daniel Schröder hat Anfang des Jahres die Küchenleitung übernommen. Zuvor hatte das KUNO 1408 bereits einen Stern durch den Guide Michelin erhalten, durch den Wechsel in der Küche hat sich das Restaurant darauf verständigt, ein Jahr in der Wertung auszusetzen. Für das nächste Jahr erhoffen sich aber beide, wieder ausgezeichnet zu werden.

Nach der ausführlichen Vorstellung der beiden, wird uns dann auch ein Amuse bouche gereicht. Es gibt Fjordforelle mit Orangenfilet, Orangengelee und Fenchelspitzen. Außerdem erklärt Küchenchef Daniel Schröder den Stil seiner Küche. Durch seine Ausbildung ist seine Küche klassisch französisch inspiriert, er legt aber auch Wert darauf, viele Produkte regional zu beziehen. Er beschreibt seinen Stil als „umgänglich und nicht zu experimentell“.

Für alle, die das Restaurant und die Küche einmal im dezenteren Rahmen kennenlernen möchten, bietet das KUNO 1408 den sogenannten Magic Mittwoch an: Für 29,00 Euro pro Person gibt es ein der Saison angepasstes 3-Gang-Menü.

Nach der Kostprobe des Amuche bouse und einer Fragerunde endet unser Ausflug dann auch langsam. Für uns geht es zu Fuß zurück zu River Voyager zum Abendessen. Nach dem leckeren Essen entschließen wir uns aber noch zu einem kleinen Spaziergang über die Alte Mainbrücke, bevor wir den Abend dann endgültig ausklingen lassen.

Die River Voyager ist über Nacht in Würzburg geblieben. Da wir die Stadt ja bereits am Vortag kennengelernt haben und wir den Vormittag gerne noch nutzen würden, um die Gegend kennenzulernen, haben wir uns entschieden, an einem weiteren Ausflug teilzunehmen. Somit wird uns für uns nach Rothenburg ob der Tauber gehen.

Da wir heute wieder in der späteren Gruppe sind, können wir noch bis 09:00 Uhr entspannt frühstücken, bevor dann auch direkt im Anschluss unser Ausflug startet. Mit nur 20 weiteren Gästen bringt uns der Bus in einer guten Stunde nach Rothenburg. Die Fahrt führt vorbei an vielen Weinbergen und Zuckerrübenfeldern. Als wir an einem kleinen Obelisken vorbeifahren, erklärt uns unser Guide Victoria, dass die Franken damals so die Grenze zwischen Unter- und Mittelfranken markiert haben.

Nach einem kurzen Stück auf der Autobahn erreichen wir dann auch Rothenburg ob der Tauber. Zunächst werden wir für eine Stunde durch den Ort geführt. Startpunkt ist die alte Stadtmauer. Von hier aus nähern wir uns Stück für Stück dem Kern der Stadt. Victoria führt uns durch romantische Gassen mit bunten Fachwerkhäusern. Wir merken schnell, dass Rothenburg einen ganz eigenen Charme hat und sind direkt in seinem Bann.

Vorbei an der Stadtpfarrkirche und dem Weißen Turm gelangen wir auf den Marktplatz Rothenburgs, wo sich auch das Rathaus, einige Cafés, der Georgsbrunnen und die Tourist Info befinden. Von hier aus werden wir noch weiter durch die Stadt geführt, bis wir den Burgturm und das Stadttor erreichen.

Hier gelangen wir in den Burggarten, wo unser Ausflug am Aussichtspunkt über das Taubertal endet. Victoria erklärt, dass wir hier auch die Tauber entdecken können, allerdings stehen die Bäume zu dicht, sodass wir sie selbst von unserem Aussichtspunkt aus nicht erkennen können.

Nun können wir Rothenburg ob der Tauber auch endlich auf eigene Faust erkunden, dafür haben wir eineinhalb Stunden Zeit. Wir schlendern durch die Burggasse, die uns zur Haupteinkaufsstraße führt. Nun ist es nicht mehr weit bis zum wohl bekanntesten Fotomotiv Rothenburgs: das Plönlein.

Für uns ist es erschreckend zu sehen, wie leer es hier ist. Normalerweise würde man hier zahlreiche asiatische und amerikanische Touristengruppen treffen, nun ist es hier fast wie ausgestorben. Das Gute daran ist natürlich, dass wir Zeit haben, den Anblick in Ruhe zu genießen und Fotos zu machen.

Für die Hotelliers und Geschäfte der Stadt ist diese Situation sicherlich nicht so schön. Gerade Unternehmen wie Käthe Wohlfahrt, die in Rothenburg ansässig sind, werden das wohl besonders zu spüren bekommen.

Nach unserem Stopp am Plönlein machen wir uns auf den Weg zurück zum Marktplatz, weil wir hier einige Cafés erspäht haben, die die original Rothenburger Schneeballen servieren. Victoria hatte uns bereits vorab erklärt, dass die Leckereien typisch für die Region sind und das wollen wir uns nicht entgehen lassen.

Da das Wetter weiterhin sehr gut ist, suchen wir uns draußen einen Platz und bestellen jeder einen Schneeballen. Das Gebäck besteht aus Mürbeteig und wird nach dem Ausbacken in Zimt und Zucker oder Puderzucker gewälzt.

Da es die süßen Leckereien auch in einer kleinen Variante gibt, erstehen wir noch einige für unsere Familien daheim. Um 12:00 Uhr findet ein Glockenspiel am Marktplatz statt, das wir uns noch ansehen, bevor wir uns mit Victoria und den restlichen Ausflüglern wiedertreffen und zu unserem Bus zurückkehren.

Gegen 13:00 Uhr erreichen wir wieder Würzburg und die River Voyager. Rund eine Stunde später legen wir ab. Gerne hätten wir den Schleusenvorgang unter der Alten Mainbrücke genauer verfolgt, aber leider ist nun unsere Mittagessenszeit. Also lassen wir uns stattdessen Salat, Schweineschnitzel und Zucchini Quiche schmecken. Auf ein Dessert verzichten wir.

Den restlichen Nachmittag verbringen im Salon und auf dem dazugehörigen Außenbereich, denn das Wetter ist so gut, dass wir auch gerne an der frischen Luft die vorbeiziehende Landschaft genießen.

Am Abend erwartet uns dann noch die Tombola, Lose haben wir vorab an der Rezeption gekauft. Allerdings haben wir kein Glück und gehen leer aus. Im Anschluss findet unser Abendessen statt. Zur Vorspeise essen wir Matjestartar und Berglinsensalat, die Suppe lassen wir aus, sodass wir als Hauptgang gegrillten Kabeljau genießen. Zum Abschluss des Abends gibt es ein Schokoladensoufflé.

Als wir aufwachen, haben wir Wertheim bereits erreicht. Da wir für heute wieder in der frühen Schicht eingeteilt sind, beginnt unser Tag auch wieder sehr früh. Bis 08:00 Uhr können wir frühstücken. Da unser Ausflug aber erst am Nachmittag startet, haben wir bis zum Mittagessen noch viel Zeit.

Zusammen mit unseren Tischnachbarn entscheiden wir uns für einen ersten Landgang. Dabei gehen wir aber noch nicht in den Ortskern, da wir diesen noch bei unserem Ausflug kennenlernen werden. Stattdessen entscheiden wir uns für einen Spaziergang zur Burg Wertheim. Die Burgruine thront über Wertheim, Main und Tauber. Kein Wunder, dass wir nach dem steilen Aufstieg ein wenig aus der Puste sind. Der Ausblick ist es aber wert, da gerade die ersten Sonnenstrahlen die Wolkendecke durchbrechen und noch einige Nebelschwaden um die Hügel um uns herum wabern.

Außer der Burgruine befindet sich hier oben aber nichts weiter. Die Ruine ist leicht verfallen, das hier ansässige Restaurant ist in der beginnenden Winterzeit fast durchgehend geschlossen. Auf unserem Rückweg zum Schiff überqueren wir noch die Tauber und laufen entlang des Mainufers zurück zur River Voyager. Die wird gerade von der fleißigen Crew mit neuen Lebensmitteln beladen.

Bis zum Mittagessen machen wir es uns in der Lounge gemütlich und testen endlich die Jukebox, die hier aufgebaut ist. Bisher gab es noch keine Möglichkeit, die bietet sich nun aber, da wir sogar die einzigen Gäste sind. Ein beiliegendes Ringbuch erklärt, wie die Jukebox zu nutzen ist und hinter welcher Nummer sich welcher Song verbirgt. Wir entscheiden uns für „Puttin‘ On The Ritz“ von Fred Astaire.

Nach dem Mittagessen kann dann auch unser Ausflug starten, heute machen wir einen kulinarischen Stadtrundgang durch Wertheim. Und da wir uns auf einer Wein- und Genussreise befinden, sind wir sehr gespannt, was uns erwartet. Unsere Stadtführerin Elke erklärt uns auf dem Weg zu den unterschiedlichen Stationen einiges zum Hintergrund der Stadt. Am Spitzen Turm gibt es für jeden einen sogenannten Buddescheißer, einen Pfirsichlikör mit Tresterbrand. Danach geht es weiter zum Café Hahn, eines der ältesten Kaffeehäuser. Hier erwartet uns eine Tasse Kaffee.

Wir laufen weiter entlang der Tauber, vorbei an der Stadtverwaltung und dem Rosengarten bis zu Müllers Metzgerei am Engelsbrunnen. Hier werden uns lokale Wurstspezialitäten wie Blutwurst, Sülze, Fleischwurst und Leberkäs gereicht. Weiter geht es zurück zum Marktplatz, wo wir bereits zu Anfang des Ausflugs im Café Hahn waren. Dort gegenüber ist die älteste Bäckerei der Stadt, wo jeder von uns eine frische tauberfränkische Brezel erhält.

Letzter Halt unseres Ausflugs ist dann das Hotel Schwan, wo wir auch einkehren. Bei einem Glas Weißwein dürfen wir eine Grünkernsuppe kosten. Gegen 17:00 Uhr endet unser Ausflug und stark gesättigt erreichen wir die River Voyager. Das ist sehr schade, denn in nur einer Stunde erwartet uns bereits das Gala-Abendessen.

Insgesamt sind wir nicht sehr angetan von diesem Ausflug. Uns kam es so vor, als würde die Stadt versuchen, mit den anderen sehenswerten Orten entlang unserer Route auf Gedeih und Verderb mithalten zu müssen. Allerdings war keiner unserer Stopps eine wirkliche kulinarische Besonderheit und eine Dauer von zweieinhalb Stunden ist für einen so kleinen Ort einfach zu viel. Viele Straßen sind wir mehrmals durchlaufen, am Ende des Ausflugs kannten wir jeden Stein Wertheims. Dadurch zog sich der Ausflug sehr in die Länge und wurde irgendwann tatsächlich einfach uninteressant.

An Bord nutzen wir die kurze Pause bis zum Abendessen, um uns etwas zu erholen. Während wir dann um 18:15 Uhr das Gala-Abendessen starten, nimmt Gruppe A am Kapitänssekt teil. Dieser erwartet uns dann nach Essen. Folgendes Menü wird serviert:

Getrüffelte Kalbsleberterrine

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Steinpilzbisque

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Tempura Lachs mit Sesam Blattspinat

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Mango Sorbet mit Prosecco

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Roastbeef mit Steckrüben-Kartoffelgratin

oder

Mariniertes Zackenbarschfilet mit Selleriemousseline

oder

Kräuterfalafel mit Pastinakenpüree

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Eisparade „MS River Voyager“

oder

Frisch geschnittenes Obst

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Internationaler Käseteller

Zum Abschluss des Menüs findet die klassische Eisparade statt, wie wir sie vom Traumschiff kennen. Die Küchen- und Servicecrew verabschiedet sich von uns und der Chefkoch geht noch einmal von Tisch zu Tisch. Während wir unser Menü beenden, legen wir ab und verlassen Wertheim Richtung Frankfurt.

Im Salon erwartet uns dann anschließend der Kapitänssekt mit Kapitän Cristian Tapoi, Hotelmanager Viorel Alexandru und Kreuzfahrtleiter Ferdinand Selig. Auch das Housekeepingteam verabschiedet sich von uns. Wir lassen den Abend im Salon mit unseren liebgewonnen Tischnachbarn ausklingen und sind gespannt auf Frankfurt.

Heute ist bereits unser letzter voller Tag an Bord der River Voyager. Da wir erst am Mittag in Frankfurt ankommen werden, nutzen wir den ruhigen Vormittag aus, um es uns auf der Kabine in der Sitzecke am französischen Balkon gemütlich zu machen. Wir genießen die vorbeiziehende Landschaft und lesen in unseren mitgebrachten Büchern. Coronabedingt kann man derzeit an Bord keine Bücher ausleihen.

Ab der letzten Schleuse vor Frankfurt zieht es uns dann aber nach draußen auf die Terrasse am Salon. Denn die spektakuläre Ankunft in Frankfurt wollen wir nicht verpassen. Schon bald zeigt sich die Mainmetropole aus der Ferne, die Skyline kommt immer näher. Wir fahren noch unter einigen Brücken hindurch, bis wir an unserem Liegeplatz ankommen. Wir liegen sehr zentrumsnah und haben so einen direkten Blick auf die Stadt.

Nach dem Mittagessen haben wir noch etwas Zeit, bis unser Ausflug durch Frankfurt startet und so fangen wir schon mal mit dem Kofferpacken an. Schließlich bleibt uns nicht mehr so viel freie Zeit übrig, bis die Reise endet.

Um 15:00 Uhr ist es dann so weit und wir machen uns auf dem Weg zu unserem Reisebus. Der Ausflug wurde aufgrund der hohen Inzidenz in Frankfurt zu einer reinen Stadtrundfahrt abgewandelt. Der geplante Stadtrundgang entfällt, stattdessen wird die Rundfahrt verlängert und wir erhalten wir eine Stunde Freizeit auf eigene Faust.

Unsere Rundfahrt führt uns entlang der EZB, der Alten Brücke mit der Statue des Stadtgründers Karl dem Großen, nach Sachsenhausen zum Main Triangel, durchs Bankenviertel, in die Innenstadt entlang der Flaniermeile Zeil, zur Alten Oper, dem Palmengarten, vorbei am Hauptbahnhof bis zum Römer.

Hier endet unsere Busfahrt und wir haben nun die Wahl, ob wir uns vom Bus zum Schiff fahren lassen, Freizeit in der Stadt verbringen oder zurück zum Schiff laufen. Wir entscheiden uns für letzteres. Nach fast zwei Stunden Busfahrt mit Erzählungen durch Guide Stefanie freuen wir uns über frische Luft.

Da das Wetter schlecht ist und es immer mal wieder regnet, bleiben wir nicht in der Stadt. Außerdem hätten wir uns dort wohl auch aufgrund der hohen Zahl an Coronafällen unwohl gefühlt. Nach rund 10 Minuten Fußweg kommen wir wieder an der River Voyager an. Hier haben wir noch eine kurze Pause, bis der letzte Falstaffprogrammpunkt startet.

Um 18:30 Uhr starten die „Geschichten rund um den Wein“ mit Winzer Tim Drieseberg vom Weingut Wegeler. Die Geschichte des Weinguts geht zurück bis ins 19. Jahrhundert, als Julius Wegeler, der eine Sektkellerei von seinem Schwiegervater übernommen hatte, ein Weingut im Rheingau erwarb. Sein Großvater Franz Gerhard war Stiller Teilhaber und einer der engsten Freunde Beethovens. Und hierauf baut unsere Weinprobe auf. Das Weingut Wegeler hat für das Beethovenjahr 2020 in Gedenken an die Freundschaft der beiden Männer nämlich Beethoven-Weine kreiert.

Drei davon dürfen wir heute Abend verkosten. Die Weinprobe wird untermalt von den unterhaltsamen Geschichten, die Tim Drieseberg über die Freundschaft Wegelers und Beethovens zum Besten gibt und dem Verlesen von Briefen der beiden. Wir hätten definitiv noch länger als eine Stunde hier verbringen können, so kurzweilig und unterhaltsam ist die Veranstaltung. Dazu sind die Weine sehr, sehr gut. Nicht umsonst ist das Weingut Wegeler schon einmal Falstaff Winzer des Jahres für beide Anbaugebiete, Rhein und Mosel, geworden.

Doch auch die schönste Veranstaltung endet einmal und so ruft uns das letzte Abendessen der Reise. Gestern fand bereits das Gala-Abendessen statt, sodass wir heute wieder vier Gänge essen. Zum Abschluss gehen wir mit unseren Tischnachbarn noch einmal für einen Absacker an die Bar, bevor wir unsere Koffer zu Ende packen und den Wecker für den Abreisetag stellen.

Für unsere Gruppe B beginnt der Tag so früh wie noch nie. Von 06:30 bis 07:30 Uhr können wir frühstücken, gleichzeitig müssen bis dahin auch unsere Koffer fertig gepackt sein und vor der Kabinentür stehen, damit sie vor das Schiff gebracht werden können. Bis 08:00 Uhr dürfen wir uns noch in der Kabine aufhalten, spätestens eine Stunde später müssen alle Gäste die River Voyager verlassen haben.

Dadurch ist unser letzter Tag an Bord dann doch recht stressig. Schlussendlich verlassen wir gegen 08:00 Uhr das Schiff, um uns auf den Weg zum Bahnhof zu machen. Viel Zeit zum Lebewohl sagen bei Passagieren oder der Crew bleibt nicht.

So verabschieden wir uns von der River Voyager, als gerade die Sonne aufgeht und den Himmel über dem Main rosa verfärbt.