Lotsen sind für jedes Schiff, also auch für Kreuzfahrtschiffe, bei Hafenein- und -ausfahrten unersetzlich. Häfen ohne Lotsenpflicht gibt es fast nicht, eine der wenigen Ausnahmen ist der Hafen von Kopenhagen.

Mit diesem Interview möchten wir euch nicht nur einen Einblick hinter die Kulissen geben, sondern auch ein interessantes Berufsfeld näherbringen.

Getroffen haben wir uns mit Martin Finnberg, Ältermann der Lotsenbrüderschaft NOK II, Kiel, Lübeck und Flensburg. Der 50-jährige Lotse hat vor dem Besuch der Seefahrtsschule seine Ausbildung sowie auch ein Teil seiner Fahrzeit bei der Oldenburg Portugiesischen Dampfschiffsreederei und der Hamburg Süd absolviert. In den Jahren 1991 bis 1995 schloss er sein Studium mit Diplom und nautischem Patent in der Hansestadt ab.

Bereits sieben Jahre später startete gebürtige Hamburger seine Ausbildung und Bestallung bei der Lotsenbrüderschaft NOK II, Kiel, Lübeck und Flensburg, wo er von 2009 bis 2019 stellvertretender, und nun seit März 2019, Ältermann ist.

Mit seiner Familie lebt der Lotse heute in Plön bei Kiel.

Herr Finnberg, was genau macht ein Lotse und wozu wird er gebraucht?

Auf den deutschen Seeschifffahrtstrassen müssen in der Regel alle Schiffe über 90 Meter Länge und 13 Meter Breite sowie einem revierbezogenen Tiefgang einen Seelotsen annehmen. Auf die klassischen Wissensfelder Seezeichen, Wassertiefen, Kurse und Verkehrsregeln aufbauend unterstützt der Lotse die moderne Schiffbesatzung auf einem modernen Schiff bei gutem Wetter als eine Art „Virenschutzprogramm“. Er zeigt Risiken auf, berät, wie diese zu bewerten oder zu vermeiden sind und unterstützt beim Manövrieren des Schiffes.

Außerdem ist er die Schnittstelle nach außen und sorgt zusammen mit der Wasserstraßen- und Schifffahrtsverwaltung des Bundes (Verkehrszentralen / Genehmigungsbehörden) für möglichst effektive und reibungslose Verkehrsabläufe. Er ist der direkte Ansprechpartner der WSV, wenn es darum geht was man noch machen kann. Damit ist zum Beispiel gemeint, dass der Lotse berät bei welchem Wetter man mit welchem Schiff noch manövrieren kann, welches Schiff wann andere Schiffe für einen optimalen Verkehrsablauf überholen kann oder aber auch wie viele Schiffe noch in die Schleuse des Nord-Ostsee-Kanals passen.

Bei weniger modernen Schiffen oder bei schwierigen Wetterlagen ( zum Beispiel Sturm oder verminderte Sicht) übernimmt der Lotse auch Teile der Schiffsführung und bietet dem Schiff sozusagen ein Rundum-sorglos-Paket, von beispielsweise der Seestation, also der Zustiegsposition der Lotsen, bis zu einem Liegeplatz.

Dazwischen liegt das ganze Spektrum, von unterstützender Hilfe bis zum eigenen Manövrieren und die Besatzung an die Hand zu nehmen. Jedes Schiff bekommt die Hilfe, die es benötigt.

Gute Lotsen sind wie eine gute Heizung: man merkt sie im normalen Betrieb nicht und es ist für alle angenehm.

 Was sind die täglichen Aufgaben als Lotse? / Wie ist der Ablauf (vom Zustieg bis zum Abstieg) an Bord?

Der Einsatz beginnt regelmäßig an der Kieler Schleuse. Hier entscheidet sich bei Ankunft, welchen Job man an dem Tag macht, das heißt in welche Richtung man fährt, welches Schiff man bekommt oder ob man zum Beispiel mit dem Taxi oder Lotsenboot zum Leuchtturm Kiel befördert wird.

Im Bereich der Kieler Förde und des Hafen macht man dann vier Fahrten zwischen Leuchtturm und Schleuse oder Hafen. Im Bereich Nord-Ostsee-Kanal geht es einmal nach Rendsburg (etwas südlich davon zum Kanalkilometer 55) und zurück. Das bedeutet, dass man hier zwei Schiffe am Tag hat.

Wie wird man Lotse?

Die deutschen See- und Hafenlotsen rekrutieren ihren Nachwuchs aus aktiven Kapitänen und deren Stellvertretern, die an Bord eine bestimmte Fahrzeit erfüllt haben und nach bestandenem medizinischem und psychologischem Test von der Aufsichtsbehörde und den Lotsenbrüderschaften nach Ihrer Eignung ausgewählt werden. In der Regel vergehen damit nach einem allgemeinen Schulabschluss etwa zehn bis 15 Jahre, bis sich ein Nautiker zum Seelotsen bewerben kann.

Die Ausbildung dauert weitere acht Monate in Theorie und Praxis im jeweiligen Lotsrevier, in dem der spätere Einsatz stattfinden soll.

Was unterscheidet den (stellvertretenden) Ältermann von den anderen Lotsen und welche zusätzlichen Aufgaben hat er?

 Er ist ein für fünf Jahre gewählter Vertreter der Lotsenbrüderschaft nach innen sowie nach außen. Er ist in wechselnden Größenanteilen in der Verwaltung am Brüderschaftssitz tätig und nicht mehr voll in der Fahrt an Bord.

Was sind die Herausforderungen in diesem Beruf?

Sich jeden Tag in seiner Arbeit auf neue Bedingungen einzustellen, eine gute Antenne für die Menschen an Bord zu behalten und immer einen Plan B in der Tasche zu haben. Ein Großteil der Arbeit, geschätzt ca. 60 Prozent, sind Psychologie. Ein Händchen für Shiphandling wird natürlich vorausgesetzt, sonst wird man es schwer haben in unserem Beruf.

Wie sind denn die Arbeitszeiten eines Lotsen?

Ganz einfach: es gibt keine festen Arbeitszeiten. Wenn wir nach Börtliste an der Reihe sind, kommen wir zur Schleuse und erfahren unseren heutigen Auftrag. Das kann ein Einsatz in Flensburg, auf der Kieler Förde, im Hafen oder eine Nord-Ostsee-Kanaltour sein. Der Arbeitseinsatz dauert, je nach Schiffsaufkommen, ca. sieben bis zehn Stunden im Schnitt. Danach reiht man sich wieder hinten in die Liste ein. Rund 100 Lotsen sind im Bereich Kiel jeweils im Dienst, fünfzig haben frei oder sind zu Fortbildungen unterwegs.

In der Regel ist die Vereinbarkeit von Familie und Beruf aber gut, weswegen der Beruf gerne von ehemaligen Seeleuten ergriffen wird. Man ist regelmäßig zu Hause und nicht mehr monatelang unterwegs. Es kann zwar sein, dass man einen Tag nach einem Nachtdienst im wahrsten Sinne des Wortes verschläft, andererseits kann man aber auch an einem Vormittag in der Woche etwas unternehmen und muss nicht in der Wochenendschlange stehen.

Haben die Lotsenbrüderschaften Nachwuchssorgen?

Im Moment noch sieht es da noch sehr gut aus. Wir profitieren bei uns von einem attraktiven, abwechslungsreichen Revier (Flensburg, Lübeck, die kleinen Ostseehäfen Schleswig Holsteins, sowie Kieler Förde, Häfen und Nord-Ostsee-Kanal) mit einem hohen Freizeitwert der Ferienregionen.

Die deutsche Seefahrt bietet vielen Kapitänen und Schiffsoffizieren immer weniger Beschäftigung, der Verwaltungsdruck an Bord wird größer, dadurch haben wir im Moment ausreichen Bewerber.

Es zeichnet sich aber ab, dass wir in fünf bis zehn Jahren bei hohen Altersabgängen immer weniger Bewerber aus der Seefahrt bekommen werden.

Man beginnt bereits damit, sich alternative Zugangs- und Ausbildungswege zum Lotsenberuf

zu überlegen, die dann zum Tragen kommen sollen. Abnahme bei Erfahrungszeit an Bord muss dann durch Zunahme an Ausbildung bei den Lotsen ausgeglichen werden.

Und wie gestaltet sich das Arbeitsumfeld?

Meist arbeitet man mit drei bis fünf Kollegen auf anderen Schiffen in der Nähe zusammen und trifft zum Beispiel Manöverabsprachen etc.

Es ist aber noch ein typischer Männerberuf, weil die erforderliche Seefahrtzeit meist genau in der Zeit einer Familienplanung liegt. Das bedeutet, dass eine Frau sich entweder für Familiengründung und an Land zu bleiben oder für eine Karriere in der Seefahrt entscheiden muss.

Das ist biologisch in diesem System auch nicht ohne weiteres zu ändern. Es könnte sich aber verändern, wenn im Zuge einer verkürzten Seefahrtzeit bei einer neuen Ausbildungsform, jüngere Nautikerinnen in den Bewerberpool hinzukommen könnten.

Wo sind die Unterschiede zwischen Fracht- und Kreuzfahrtschiffen, die in Ihrem Beruf eine Rolle spielen?

Frachtschiffe sind in der Regel weniger ausgestattet, was Besatzung und Technik angeht. Wirtschaftlicher Betrieb steht im Vordergrund. Nicht immer passen die Manövriereigenschaften zum Einsatzgebiet des Schiffes. Ich gebe mal ein Beispiel: Ein Containerschiff von 200 Meter Länge mit Start/Stopp 2takt Umsteuermaschine, ganz Langsam Voraus (kleinste Fahrtstufe 6 Knoten) ist für die Feederfahrt und mehrere Anlegestellen im Hafen oder eine Nord-Ostsee-Kanal Passagage nicht optimal geeignet.

Die Besatzungen sind durch häufige Revierfahrten stark beansprucht und nutzen die Zeit mit Lotsen an Bord gerne zum „ausruhen“.

Kreuzfahrtschiffe sind in der Regel heute top ausgestattet, windempfindlich und haben sehr wache und anspruchsvolle Schiffsführungen. Darauf muss man sich immer neu einstellen.

Benötigt man eine besondere Ausbildung, um Lotse auf einem Kreuzfahrtschiff zu sein?

Nein, die Kollegen arbeiten sich über drei bis fünf Jahre in der sogenannten Schiffsgrößenbeschränkung hoch und nehmen an speziellen Simulatorschulungen teil. Kein junger Lotse wird in der Anfangszeit auf ein großes Kreuzfahrtschiff kommen. Man startet bei uns mit 100 x 15 Metern in der ersten Größengruppe und dann geht es in ca. 20 Meter Schritten halbjährlich aufwärts. Ein Lotse für ein 200 Meter langes Kreuzfahrtschiff ist also mindestens drei bis vier Jahre im Beruf.

Gibt es einfachere und schwierigere (Kreuzfahrt-)Schiffe?

Die Kreuzfahrtschiffe sind entweder manövertechnisch oder menschlich anspruchsvoll.

Die älteren Modelle mit zwei Propellern und einem Ruderblatt in der Mitte dazwischen mussten immer mit viel Fahrt und Schlepperhilfe bewegt werden. Das war beispielsweise im Nord-Ostsee-Kanal und noch Nebel ein Job für echte Könner.

Heute sind die Schiffe mit sehr guten Maschinen, Strahlern, Manövrierhilfen und Antriebskonzepten ausgestattet, dass das Manövrieren selbst einfach ist.

Die Reedereien betreiben auch in Aus- und Fortbildung ihrer Besatzungen einen hohen Aufwand. Die Zusammenarbeit ist in der Regel sehr professionell, es gibt viele Parallelen zu Verfahren und Sicherheitsbewusstsein in der Luftfahrt.

Das macht es menschlich etwas anstrengender, denn diese Schiffsführungen haben ein sehr großes Sicherheitsdenken – was natürlich auch verständlich ist, denn es geht um die Sicherheit vieler Menschen an Bord.

Es gelingt aber nicht immer allen Kollegen diese Bedürfnisse, unter Beachtung der übrigen Schifffahrt im Revier, zu befriedigen.

Die Kreuzfahrtschiffe werden dafür immer größer und die Einwirkung von Wind auf das Manövrierverhalten auch. Ein Kreuzfahrtschiff ist heute auch immer ein „Segelschiff“.

Inwiefern unterscheidet sich Kiel von anderen Häfen, gibt es besondere Schwierigkeiten oder Hindernisse?

Kiel ist grundsätzlich ein perfekter Hafen für Schiffe und Kreuzfahrer. Es gibt eine natürlich ausreichende Wassertiefe, praktisch keine Gezeiten und so können auch große Kreuzfahrtschiffe auch bei hohen Windstärken gut manövrieren.

Das Risiko, dass Sie mit einem Kreuzfahrtschiff den Anlauf wegen Wetter nicht durchführen können und im Hintergrund die ganze Passagierlogistik platzt, ist sehr gering.

Manchmal kommen sogar umgeroutete Schiffe deswegen nach Kiel, weil zum Beispiel Lübeck oder Rostock-Warnemünde Windbegrenzungen haben müssen.

Unsere Herausforderung in Kiel ist, dass sich große Schiffe nahtlos in den Zulauf zu Nord-Ostsee-Kanal und den Kleinverkehr einfügt und mit dem eigenen hohen Sicherheitsansprüchen die anderen Verkehre (40.000 Schiffsbewegungen im Bereich Kieler Förde im Jahr) nicht stört.

Wo steigen die Lotsen in Kiel zu?

Bei einlaufenden Schiffen steigen wir am Kieler Leuchtturm, bei auslaufenden Schiffen am Liegeplatz oder in der Kieler Schleuse Richtung Ostsee zu.

Hatten Sie besondere Erlebnisse oder Highlights in Ihrem Beruf, an die Sie sich gerne erinnern oder auf die Sie gerne zurückblicken?

Ich war mal zur Kieler Woche am Tag der Windjammerparade auf ein Container-Feederschiff in der Schleuse zum Leuchtturm Kiel abgeteilt. Das nennen wir Seejob.

Die Kieler Förde war so voller Segel- und Ausflugsschiffe, dass man trockenen Fußes hätte queren können. Wir haben uns langsam und vorsichtig durch die Massen an Kleinfahrzeugen geschoben und der osteuropäische Kapitän hat mir vollständig die Schiffsführung überlassen.

Im Verlauf der Reise fragte er dann: „Mr.Pilot, will this traffic stay up to the lighthouse?“

Ich: „Oh no. All the sailing boats will turn around at the lighthouse and return to Kiel”

Er: “Oh, that‘s good for you”

Ich: “Why?”

Er: “Because I will keep you onboard until St.Petersburg if the sailing traffic continues after the lighthouse.”

Ein anderes Mal fragte mich ein Besatzungsmitglied im dichten Nebel im Nord-Ostsee-Kanal nach einer Stunde an Bord Richtung Schleuse Holtenau, wann wir denn nun endlich ELBE 1 wären“ – was weder zum Reiseverlauf, noch zur Geographie passte… Das war aber trotz der konzentrierten Nebelfahrt nach Kursen und Radar ein auflockerndes, lustiges Erlebnis.

Haben Sie eigentlich Lieblingsschiffe?

Nein, die habe ich eigentlich nicht. Die Bedingungen sind sehr verschieden und auf ihre Art manchmal sehr schön.

Es kommt vor, dass man um 22:00 Uhr ein kleines, abgearbeitetes Küstenmotorschiff auf Reede nach Brunsbüttel besetzt und die eigene Laune nicht die Beste ist. Sehr oft ist es dann aber menschlich und kulturübergreifend sehr nett.

Umgekehrt genauso: tolle moderne Schiffe mit sehr schwierigen Besatzungen…

Ich bin sehr gerne auf Schiffen, die nur selten das Revier befahren. Wir nennen diese Schiffe „Outsider“. Es herrscht in der Regel dort eine gespanntere Aufmerksamkeit, die Beratung und Arbeit des Lotsen wird aufgesogen und entfaltet ihren vollen Nutzen. Manchmal passiert es auch, dass altbekannte Linienschiffe neue Betreiber und Besatzungen haben. Dann hat man das gleiche Erlebnis, dachte aber vorher, dass es wird ein ganz normaler Routineeinsatz wird.

Wir danken Martin Finnberg sowie der Lotsenbrüderschaft NOK II, Kiel, Lübeck, Flensburg für die Bereitschaft, uns und euch viele interessante Einblicke ermöglicht zu haben.

Die Deutschen lieben Kreuzfahrten, nicht umsonst sind sie in Europa die Führenden, wenn es um Passagierzahlen geht. Nur die Chinesen und US-Amerikaner können das noch toppen.

Aber auch die Regionen rund um Deutschland sind beliebt. Das beliebteste Reiseziel der deutschen Kreuzfahrer war, noch vor dem Mittelmeer, laut einer Studie des Branchenverbandes CLIA, Nordeuropa. So ist es kein Wunder, dass auch die deutschen Häfen davon profitieren. Diese sind beispielsweise Hamburg, Kiel, Rostock/Warnemünde und Bremerhaven.

Sie zeichnen sich durch die Nähe zu den Destinationen in Nord- und Ostsee und gute Erreichbarkeit für die deutschen, aber auch internationalen Gäste aus. Zudem verfügen sie über sehr moderne Terminals und können auch großen Schiffen Liegeplätze anbieten. Daher ist es kein Wunder, dass diese Häfen hauptsächlich für die Wechseltage, also als Start- und Endhäfen, dienen.

Wir haben uns einmal angeschaut, was die deutschen Häfen in diesem Jahr so alles erwartet und welche Highlights auf uns zukommen.

Hamburg – Drei Terminals, ein Hafen

Hamburg ist ein alter Hase im Kreuzfahrtgeschäft. Die Stadt ist beliebt und bietet gleich drei Liegeplätze. Neben dem Cruise Center Altona und dem Cruise Center HafenCity gibt es auch noch das Cruise Center Steinwerder. Dieses ist das neueste und modernste der drei Terminals und liegt auf der anderen Elbseite. Hier können Kreuzfahrtschiffe mit einer Gesamtlänge von bis zu 330 Metern anlegen und bis zu 8.000 Passagiere pro Anlauf in zwei Gebäuden abgefertigt werden.

Für 2019 sind bisher 223 Anläufe geplant, das sind noch einmal drei mehr als im letzten Jahr und sogar 25 mehr als 2017. Dadurch steigen auch die Passagierzahlen in Hamburg. Während 2017 rund 813.000 Kreuzfahrtgäste in der Hansestadt empfangen wurden, waren es im letzten Jahr schon 915.000. Werden es in diesem Jahr noch ein paar Anläufe mehr als die bisher geplanten 223, könnte erstmals die Marke von 1.000.000 Gästen erreicht werden.

In Steinwerder können Kreuzfahrtschiffe per LKW mit LNG versorgt werden. Seit 2016 verfügt das Cruise Center Altona bereits über die einzige Landstromanlage Europas und auch für die HafenCity ist eine solche Anlage geplant. Die soll ab 2022 in Betrieb genommen werden. Doch in der HafenCity passiert noch mehr. Aktuell wird hier an einem neuen Terminal gebaut, das ab 2021 das derzeitige Cruise Center ablösen soll. Das sowieso eher provisorisch wirkende Terminal aus Containern wird dann durch einen modernen Gebäudekomplex ersetzt, der auch einen Busbahnhof, ein Hotel, Parkmöglichkeiten und Einzelhandelsflächen enthalten wird. Zudem wird das Cruise Center HafenCity dann zwei Liegeplätze, statt wie bisher einen Liegeplatz, bieten. Dann können dort bis zu 3.600 Passagiere gleichzeitig abgefertigt werden.

Zu den Stammgästen in diesem Jahr zählen unter anderem AIDAaura, AIDAmar, AIDAperla, AIDAsol, Mein Schiff 5, MSC Preziosa und MSC Orchestra. Aber auch die Cunard Schiffe, allen voran die Queen Mary 2, lassen es sich nicht nehmen, in ihrem heimlichen Heimathafen vorbeizuschauen. Neben kleineren Schiffen wie der MS Astor, MS Deutschland, MS Europa oder der MS Hamburg, kommen auch in Deutschland weniger bekannte Kreuzfahrtschiffe wie die Balmoral von Fred. Olsen Cruise Lines oder die Viking Sky nach Hamburg.

Besonders gespannt sind wir auf die neun Erstanläufe, die der Hamburger Hafen dieses Jahr verzeichnen kann, davon sind ganze sieben Schiffe Neubauten. Hamburg scheint für die Reedereien also auch ein beliebter Hafen zu sein, um die Neuheiten auf dem Markt zu präsentieren.

Zu diesen sieben Neubauten zählen neben der Mein Schiff 2 auch die Costa Smeralda, die beiden Expeditionsneubauten HANSEATIC nature und HANSEATIC inspiration von Hapag Lloyd Cruises, die Roald Amundsen von Hurtigruten als erstes Kreuzfahrtschiff mit Hybridantrieb, das erste Hochseeschiff von nicko Cruises, die World Explorer, sowie die MSC Grandiosa, die im November sogar in Hamburg getauft wird.

Einen ganz besonderen Gast darf Hamburg ebenfalls empfangen: die Sea Cloud II. Der Windjammer der Reederei Sea Cloud Cruises hat Platz für bis zu 94 Gäste und kommt jedes Jahr nur ein oder zwei Mal in die Stadt, 2019 wird es der 13. August sein. Für Geschichtsinteressierte und Shipspotter auf alle Fälle ein Highlight, denn sie ist das junge Schwesterschiff der legendären Sea Cloud.

Die Hansestadt ist bekannt für ihre Events. In diesem Jahr warten da gleich mehrere auf uns. Traditionellerweise feiert Hamburg Hafengeburtstag, 2019 ist es schon der 830., der zelebriert wird. Neun verschiedene Kreuzfahrtschiffe werden dieses Mal mitfeiern. Zwischen dem 10. und 12. Mai machen die Mein Schiff 5, AIDAvita, AIDAluna (alle am 10. Mai), die AIDAperla (am 11. Mai), die AIDAsol und die MSC Preziosa (beide am 12. Mai) in Hamburg fest. Doch es gibt auch Schiffe, die länger bleiben. So liegt die MS Deutschland vom 11. bis 12. Mai in Hamburg, die MS Astor und die Sans Souci als einziges Flusskreuzfahrtschiff bleiben sogar alle drei Tage in der Stadt. Dabei erwartet die MS Astor auch einen seltenen Liegeplatz, nämlich den Kirchenpauerkai im Baakenhafen nahe der HafenCity.

Für Kreuzfahrtfans aber aber noch viel interessanter sind die Cruise Days, die alle zwei Jahre stattfinden. 2019 sind zwölf Kreuzfahrtschiffe dabei, so viele wie noch nie. Hier dreht sich alles um Kreuzfahrten, viele Reedereien bieten Informationsstände an. Auch der sogenannte Blue Port findet wieder statt. Dabei wird der Hamburger Hafen von Lichtkünstler Michael Batz blau erleuchtet. Höhepunkt jeder Cruise Days ist die Parade, die am zweiten Tag, dem 14. September stattfinden wird. Angeführt wird die Parada von AIDAperla, die weiteren vier Schiffe, die folgen sind die MS Europa, Mein Schiff 4, MSC Preziosa und die World Explorer.

Immer wieder beliebt sind die sogenannten Begleitfahrten, die die Hamburger Hafenrundfahrtsreedereien anbieten. So lässt sich die Parade vom Wasser aus mitverfolgen. Wer nicht live dabei sein kann, kann die Parade auch im Fernsehen verfolgen, denn der NDR wird das Spektakel übertragen.

Die weiteren Kreuzfahrtschiffe, die vom 13. bis zum 15. September zu den Cruise Days in Hamburg sind, sind die AIDAvita, AIDAsol, das Traumschiff MS Amadea, die Costa Mediterranea, die MS Europa 2 sowie die beiden Flusskreuzfahrtschiffe Frederic Chopin und Sans Souci.

Gegen Ende des Jahres, am 2. November, wird Hamburg auch die Taufstätte für den MSC Neubau, die MSC Grandiosa, werden. Traditionellerweise wird Sophia Loren das Schiff taufen. Den Abschluss der Saison bildet dann der Anlauf der P&O Ventura, die Silvester in der Hansestadt verbringen wird.

Kiel ist ein bekannter deutscher Hafen für Ostseekreuzfahrten. Hier starten hauptsächlich Kreuzfahrten in Richtung der Metropolen Kopenhagen, Oslo, Stockholm, Danzig, St. Petersburg, Tallinn und anderen Hafenstädten. In den letzten Jahren konnte die Landeshauptstadt von Schleswig-Holstein ein konstantes Wachstum vorweisen. Während die Stadt 2017 143 Mal angelaufen wurde, waren es 2018 schon 169 Anläufe. Für 2019 werden derzeit 179 Anläufe von 33 Kreuzfahrtschiffen erwartet. Das ist zwar ein Schiff weniger als noch im letzten Jahr, doch die Schiffe kommen öfter. Die erwartete Passagierzahl liegt für 2019 bei 620.000.

Verglichen mit Hamburg liegen die Kreuzfahrtschiffe in Kiel konzentrierter beieinander. Die beiden meistgenutzten Liegeplätze am Ostseekai sind gleich nebeneinander und sogar fußläufig von der Innenstadt und dem Hauptbahnhof zu erreichen. Nichtsdestotrotz bieten viele Reedereien auch einen Shuttleservice an. Für die ganz großen Schiffe wird der Ostuferhafen im Osten der Stadt genutzt.

Doch Kiel sieht auch Verbesserungspotential und investiert. Am Ostseekai entsteht ein zweites Terminalgebäude, damit zukünftig alle Schiffe ein eigenes Terminal zur Verfügung haben. Zudem kann die AIDAprima hier mit LNG versorgt werden, damit haben die beiden Schiffe der Helios-Klasse schon zwei deutsche Häfen, in denen dies möglich ist. Außerdem plant der Hafen eine Landstromanlage für den Ostsee- und den Schwedenkai, dann könnten auch Kreuzfahrtschiffe in Kiel landseitig mit Strom versorgt werden. Am Norwegenkai entsteht bereits eine solche Anlage für die Fähren der Color Line.

Die drei Reedereien AIDA Cruises, TUI Cruises und MSC Cruises werden in diesem Jahr die Stammgäste in Kiel werden. Die beiden deutschen Reedereien lassen jeweils vier Schiffe ab Kiel starten. Dazu zählen die AIDAcara, AIDAluna, AIDAprima und die AIDAbella sowie die neue Mein Schiff 1, die Mein Schiff 3 und die Mein Schiff 4. Die neue Mein Schiff 2 wird zwar nicht in der Ostsee verkehren, war aber bereits im Januar zu Gast in Kiel. Hier lag sie zur Endausrüstung, die Start Up Crew kam an Bord und die erste Produkteinführungsfahrt für Reisebüromitarbeiter startete.

MSC Cruises wird mit nur einem Schiff vor Ort sein, dafür wird die MSC Meraviglia aber gleich das größte der ganzen Kieler Kreuzfahrtsaison mit fast 172.000 BRZ. Daher wird das Kreuzfahrtschiff auch am Ostuferhafen festmachen.

Ein weiterer regelmäßiger Gast wird die Costa Pacifica von Costa Crociere mit insgesamt 10 Anläufen in der Stadt. Sonstige Schiffe, die Kiel anlaufen werden, sind beispielsweise die MS Europa und MS Europa 2, die MS Astor, Queen Victoria, Viking Sky, Marella Explorer (ehemalige Mein Schiff 1), die Ocean Majesty und die Vasco da Gama als neuestes Flottenmitglied von TransOcean Kreuzfahrten.

Die Nieuw Statendam als aktuelles Flaggschiff der Holland America Line wird Kiel dieses Jahr erstmals anlaufen. Dieser sogenannte Erstanlauf wird am 23. Mai stattfinden. Danach kommt das Schiff noch für ein zweites Mal am 5. September in die Stadt. Als zweites Schiff der Reederei kommt die Zuiderdam drei Mal nach Kiel.

Wie auch Hamburg, wird Kiel von einigen Flusskreuzfahrtschiffen angelaufen. Dazu zählen 2019 die Junker Jörg, die Sans Souci, die Excellence Coral und auch die Frederic Chopin.

Höhepunkt ist in Kiel jedes Jahr die Kieler Woche. Dieses Jahr findet sie vom 22. bis 30. Juni statt. Während dieser Woche werden neben vielen Seglern auch elf verschiedene Hochseekreuzfahrtschiffe in der Stadt sein, dazu noch drei Flusskreuzfahrtschiffe. Zu diesen 14 Schiffen zählen unter anderem die MS Hamburg von Plantours Kreuzfahrten sowie die MS Amadea, MS Artania und MS Albatros der Phoenix Flotte, die alle drei nur während der Kieler Woche nach Kiel kommen werden.

Während der Woche findet man am Ostseekai auch die NDR Bühne, auf der abends Stars wie Jupiter Jones und Tim Bendzko auftreten werden. Das Ende der Kieler wird dann von der großen Windjammerparade eingeleitet. Sonntagabend findet dann noch das AIDA Abschlussfeuerwerk statt.

Eine Besonderheit Kiels ist der Nord-Ostsee-Kanal. Er ist die am meisten befahrene künstliche Seeschifffahrtsstraße der Welt und verkürzt den Weg von Nord- zu Ostsee und umgekehrt. Er dient nicht nur Schiffen, die Güter transportieren, auch Kreuzfahrtschiffe fahren hindurch. Hier kommt schon fast das Feeling einer Flusskreuzfahrt auf, kann man doch auf der ca. achtstündigen Durchfahrt die vorbeiziehende Landschaft bestaunen. Mitte April werden die Termine zu den Durchfahrten bekanntgegeben.

Die Kieler Kreuzfahrtsaison endet dann Mitte Oktober und dauert damit rund sieben Monate.

Auch die Hansestadt Rostock verfügt über einen prall gefüllten Kreuzfahrtkalender. Mit für 2019 199 erwarteten Anläufe von 41 Kreuzfahrtschiffen liegt der Hafen noch vor Kiel, aber hinter Hamburg. Gegenüber dem letzten Jahr ist das ein kleiner Rückgang, auch bei den Passagierzahlen. Während 2018 noch 657.000 Passagiere mit 44 verschiedene Schiffen in 206 Anläufen in den Hafen kamen, sind es dieses Jahr 37.000 Passagiere weniger.

Doch im Gegensatz zu den anderen deutschen Häfen, ist Rostock/Warnemünde nicht der klassische Wechselhafen, sondern dient vor allem amerikanischen Reedereien als Transithafen und damit für Ausflüge. Ein ganz klassisches Ausflugsziel ist dabei Berlin.

Zu den Stammgästen in diesem Jahr zählen die Reedereien Costa Crociere, MSC Cruises und Princess Cruises, die auch einen Teilpassagierwechsel in Rostock/Warnemünde durchführen werden. So werden die Costa Favolosa, MSC Poesia und Regal Princess regelmäßige Gäste. AIDA Cruises mit Firmensitz in Rostock lässt es sich aber natürlich nicht nehmen, auch in ihrem „Heimathafen“ große Präsenz zu zeigen und schickt gleich drei Schiffe regelmäßig nach Warnemünde, die AIDAmar, AIDAaura und AIDAdiva.

Doch wer kommt 2019 noch nach Rostock/Warnemünde? Die Antwort: viele. In diesem Jahr können wir hier tatsächlich ein wahres Schaulaufen amerikanischer Kreuzfahrtschiffe erleben. Neben Princess Cruises schicken auch die Reedereien Celebrity Cruises, P&O Cruises, Norwegian Cruise Line, Viking Ocean Cruises, Holland America Line, Oceania Cruises, Seabourn Cruise Line, Silversea Cruises und Regent Seven Seas Cruises ihre Schiffe in den Ostseehafen. Mit dabei sind auch einige der luxuriösesten Kreuzfahrtschiffe, unter anderem die Oceania Marina, Seabourn Ovation, Silver Spirit und die Seven Seas Explorer.

Die größten Schiffe der Rostocker Saison werden die Celebrity Reflection, Celebrity Silhouette und die Regal Princess. Noch größer, mit fast 145.000 BRZ, ist während der Rostocker Saison dann nur noch die Norwegian Getaway.

Natürlich erwartet auch Rostock/Warnemünde einige Newcomer im Hafen. Zum ersten Mal kommen die Norwegian Pearl, Silver Spirit, Seabourn Ovation, Viking Jupiter, Nieuw Statendam, Celebrity Reflection und die Aegean Odyssey in die Hansestadt.

Aber auch einige bei Deutschen unbekanntere Schiffe werden den Hafen 2019 besuchen. Dazu zählen die Balmoral von Fred. Olsen Cruise Lines, die Magellan und die Astoria von Cruise & Maritime Voyages, die Zenith von Pullmantur Cruises, die Azamara Journey von Azamara Club Cruises, die Crystal Serenity von Crystal Cruises und die im letzten Absatz bereits erwähnte Aegean Odyssey von Voyages of Antiquity. Hier wird Schiffsliebhabern und Shipspottern viel geboten.

Und auch Rostock kommt als dritter Hafen in unserem Artikel nicht ohne ein Großevent aus. Im letzten Jahr gab es erstmals das Rostock Cruise Festival, das abwechselnd zu den Hamburger Cruise Days alle zwei Jahre stattfinden soll. Die Planungen für 2020 sind schon in vollem Gange. Highlight war 2018 die abendliche Auslaufparade und ein Höhenfeuerwerk.

Und wie auch bei den beiden bisher vorgestellten Häfen Hamburg und Kiel, stehen auch in Rostock/Warnemünde einige Veränderungen bevor. Der Liegeplatz P8 soll bis 2020 ein eigenes Gebäude bekommen. Zudem ist eine Landstromanlage geplant.

Wie Hamburg liegt auch Bremerhaven nicht direkt am Meer, sondern an einem Fluss. Bremerhavens Kreuzfahrtterminal kann zudem auf eine lange Geschichte zurückblicken. Die Columbuskaje, auch die „Kaje der Tränen“, war seit Mitte des 19. Jahrhunderts nämlich der bedeutendste Auswandererhafen Europas. Viele Transatlantikliner starteten hier ihre Reise nach Amerika. Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzen die Amerikaner die Columbuskaje als Ankunftshafen für ihre Soldaten. Der berühmteste, der hier ankam, ist wohl Elvis Presley.

Heute ist die Columbuskaje ein Ort der Freude, denn immer mehr Kreuzfahrer starten hier in ihren Urlaub. Seit letztem Jahr sind die Anlaufzahlen zum ersten Mal im zweistelligen Bereich. Während es 2017 noch 84 Anläufe waren, waren es 2018 schon 112 und für dieses Jahr sind 120 Anläufe mit 260.000 Passagieren geplant. Stammkunde in Bremerhaven war schon immer die Phoenix Flotte. Jedes Jahr findet traditionellerweise ein großes Flottentreffen in Bremerhaven statt. In diesem Jahr wird es am 4. August so weit sein, allerdings wird die MS Amera noch nicht mit dabei sein. Außerdem kommen auch bereits seit mehreren Jahren die MS Berlin von FTI Cruises, die MS Astor von TransOcean Kreuzfahrten und die MS Hamburg von Plantours Kreuzfahrten nach Bremerhaven.

Neukunden am Columbus Cruise Center Bremerhaven sind die beiden Reedereien Costa Crociere und TUI Cruises, die erst seit wenigen Jahre ihre Schiffe in die Seestadt schicken. In diesem Jahr werden die Costa Mediterranea, die Mein Schiff 3 und die Mein Schiff 5 regelmäßige Gäste. Zudem darf die Costa Mediterranea die Bremerhavener Kreuzfahrtsaison am 4. Mai einläuten. Im Januar war bereits die neue Mein Schiff 2 für ihre ersten Kurzreisen und den Start ihrer Taufreise an der Columbuskaje.

Neu in diesem Jahr kommt erstmals AIDA Cruises für einige Anläufe nach Bremerhaven. Bereits Ende 2018 lief die AIDAnova für die Übergabe von Meyer Werft an Reederei die Stadt an. In diesem Jahr werden dann aber auch Passagierwechsel durchgeführt. Die AIDAcara kommt an vier Terminen an die Columbuskaje.

Unbestrittene Highlights werden 2019 aber die beiden Schiffstaufen! Damit übertrifft die Kleinstadt sogar Hamburg. Am 9. Juni ist es erstmals so weit, die Vasco da Gama von TransOcean Kreuzfahrten wird getauft. Knappe zwei Monate später folgt dann die MS Amera von Phoenix Reisen.

Und wie auch in den anderen drei Häfen, wird in Bremerhaven investiert. Zwar nicht in neue Gebäude oder eine Landstromanlage, aber in Sicherheit. Die Columbuskaje ist nun mittlerweile 90 Jahre alt und steht auf wackligen Pfählen. Daher soll mit einer Investition von 80 Millionen Euro eine neue Spundwand 20 bis 25 Meter vor der alten errichtet werden.

Die Seestadt mausert sich also. Natürlich sind Vergleiche zu den größeren Häfen wie Rostock, Kiel oder Hamburg nicht auf Augenhöhe, aber wie man sieht, kann Bremerhaven die großen Reedereien locken und damit den anderen Häfen den ein oder anderen Anlauf abluchsen.

Das Columbus Cruise Center Bremerhaven hat aber auch noch eine kleine Schwester, das Columbus Cruise Center Wismar. 2019 werden hier fünf Anläufe erwartet. Zu Besuch kommen die Astoria, die MS Albatros, MS Artania und MS Deutschland sowie die hierzulande sehr unbekannte Hebridean Sky von Noble Caledonia.

Darüber hinaus finden sich an Bord eine Vielzahl neuer Features, die den Aufenthalt noch kurzweiliger und erlebnisreicher machen sollen. So wird das Schiff u.a. in insgesamt sechs Themen-Zonen unterteilt. Grand Central (Decks 6-8) beinhaltet als Mittelpunkt das über drei Decks reichende spektakuläre Atrium. Die gleichhohe bodentiefe Fensterfront erlaubt einen ebenso atemberaubenden wie freien Blick aufs offene Meer. In diesem Bereich befinden sich zudem zwei asiatische Restaurants, ein Comedy Club sowie die Piano Bar.

Beim French Quarter (Deck 6) ist der Name Programm. Hier spiegeln Bars, Restaurants und ein Jazz Club die typische Atmosphäre der Südstaaten-Metropole wider. La Piazza (Deck 8) entführt die Gäste der Mardi Gras nach Italien. Neben einem Ristorante und der Pizzeria del Capitano sorgt auch ein Fischrestaurant für mediterrane Momente.

Summer Landing (ebenfalls auf Deck 8) steht für ultimatives Chillen an Bord. Im Guy’s Pig & Anchor Smokehouse Brewhouse erwartet die Passagiere nicht nur eine pikante Auswahl an Barbeque-Spezialitäten sowie Craft-Bier aus bordeigener Herstellung. Im Outdoor-Bereich stehen ein Pool, Whirlpools sowie gemütliche Lounge-Möbel für entspanntes Genießen zur Verfügung.

Das Lido (Decks 16-17) verspricht kulinarische Genüsse in legerer Pool-Umgebung. Neben bekannten Food-Favoriten wie Guy’s Burger Joint, Seafood Shack oder der mexikanisch inspirierten Blue Iguana Cantina gibt es weitere Restaurant-Highlights.

Dass (Wasser-)Sport und Fun zum Markenbild von Carnival gehören, wird auf den Decks 18-20 deutlich. The Ultimate Playground bietet nicht nur den größten Wasserpark der Flotte sowie einen ausgedehnten SportSquare. Hier steht Mutigen auch die erste Achterbahn auf See zur Verfügung, in der es mit bis zu 64 km/h rund ums Schiff geht.

Bei seiner Jungfernfahrt wird der Neubau auch nach Deutschland kommen. Am 1. September 2020 darf sich Kiel auf einen ganz besonderen Anlauf freuen. Mit der Mardi Gras wird das neue Flaggschiff des Kreuzfahrt-Riesen Carnival Cruise Line auf seiner Jungfernfahrt vor dem Cruise Terminal festmachen.

Es ist der erste und vorläufig auch einzige Deutschland-Stopp des Neubaus, der danach seine in Kopenhagen begonnene Premierenfahrt über Göteborg, Oslo, Rotterdam, Seebrügge und Le Havre bis nach Southampton fortsetzen wird.

Von der englischen Hafenstadt aus geht es dann ab dem 9. September 2020 über den Atlantik nach New York, wo die Mardi Gras zwei Wochen später erwartet wird. Dazwischen liegen Aufenthalte in Teneriffa, Madeira sowie auf den Azoren.

Nach einer Fahrt in den Indian Summer entlang der US-Ostküste mit Zielen wie Portland, Maine und Saint John (24.-30. September 2020) startet die Mardi Gras dann im Zuge einer 16-tägigen Karibik-Kreuzfahrt in Richtung Port Canaveral (Florida), ihrem künftigen Heimathafen.