Die 11-tägige Reise wurde von Costa und der International Skat Players Association (ISPA) zusammen organisiert. “Wir freuen uns sehr, unseren Skatfreunden einen so besonderen Rahmen für die Europameisterschaft bieten zu können. Wir sind hier alle gemeinsam auf hoher See und machen das, was uns am meisten Spaß macht”, kommentiert Rosita Rodehüser, Präsidentin der ISPA die Veranstaltung. Der zweifache Skat-Weltmeister Andreas Backhaus aus Berlin spielt Skat seit 50 Jahren. Auch er findet es eine gute Idee, die Meisterschaften auf einem Kreuzfahrtschiff auszutragen: “Viele Spieler haben ihre Familie und Schlachtenbummler (Begleitung) dabei, das ist sonst in einem normalen Hotel nicht der Fall. Außerdem haben wir hier die Möglichkeit, Ausflüge zu machen und andere Länder zu sehen.”   

Jörg Rudolph, Deutschland-Chef von Costa, freut sich darüber, eine solche besondere Gruppe an Bord zu haben: „Es ist eine große Ehre für uns, dass die Skatgemeinschaft sich entschlossen hat, die Europa-Meisterschaften an Bord der Costa Pacifica zu veranstalten. Wir sind überzeugt, dass wir der Gruppe nicht nur einen außergewöhnlichen Rahmen für ihren Wettbewerb bieten können, sondern damit auch ein unvergleichliches Erlebnis.” Weitere Informationen und Ergebnisse der Skat-EM unter www.ispaworld.info. 

Costa Kreuzfahrten begrüßt regelmäßig größere Reisegruppen an Bord und unterstützt sie bei Planung und Organisation ihrer Reisen und Aufenthalte an Bord umfassend. So z.B. im Sommer 2019, als die Costa Victoria während der Sommer-Universiade, eines der größten Sportereignisse weltweit, als Unterkunft für 1.900 Sportler diente.  

Die zweite Route, die am 10. Januar und 7. März 2021 ebenfalls in Savona beginnt, wird in Marseille (Frankreich), Barcelona (Spanien), Heraklion (Griechenland), über Nacht in Haifa (Israel), in Kusadasi (Türkei), Palermo und Neapel Halt machen. Während der restlichen Wintersaison absolviert Costa Fortuna einwöchige Touren im westlichen Mittelmeer, bei denen auch Valencia angelaufen wird. 

Costa Kreuzfahrten Chef Dr. Jörg Rudolph kommentierte die neue Routenplanung so: „Die Strategie von Costa Crociere für die nächsten Jahre basiert auf nachhaltiger Entwicklung und trägt gleichzeitig der steigenden Nachfrage für das Mittelmeer Rechnung. Aus diesem Grund arbeiten wir daran, das Angebot in der Region vielseitiger zu gestalten und das Mittelmeer mehr denn je zu unserer Heimatregion zu machen.“ 

Wegen dieser Änderungen wird die Costa Mediterranea im Winter 2020/21 die Costa Fortuna auf den Reiserouten von Singapur nach Kambodscha, Malaysia und Thailand ablösen. 

Costas Präsenz im Mittelmeer wird mit der Ankunft der Costa Smeralda und der Costa Toscana verstärkt, den beiden neuen Flaggschiffen, die auf der Werft MEYER TURKU (Finnland) gebaut werden. Ab November dieses Jahres bietet die Costa Smeralda einwöchige Kreuzfahrten im westlichen Mittelmeer an, zusammen mit der Costa Toscana, die 2021 in Dienst gestellt werden soll. Diese beiden Schiffe stellen einen echten Durchbruch auf dem Weg zur emissionsneutralen Kreuzfahrt dar: Sie werden im Hafen als auch auf See mit emissionsarmen Flüssigerdgas (LNG) betrieben. 

Eine weitere Ergänzung der Flotte, die Costa Firenze, die derzeit auf der Fincantieri-Werft in Marghera (Italien) gebaut wird, kommt früher als ursprünglich geplant in Asien zum Einsatz. Wie die Costa Venezia, die im letzten März in den Dienst gestellt wurde, ist die Costa Firenze speziell für den chinesischen Markt entwickelt worden. 2006 begann Costa als erstes Kreuzfahrtunternehmen dort erfolgreich Fuß zu fassen und ist bis heute Marktführer. Um der wachsenden Nachfrage chinesischer und asiatischer Gäste gerecht zu werden, wird die Costa Firenze unmittelbar nach ihrer Indienststellung, die für den 30. September 2020 vorgesehen ist, direkt nach China fahren. Das heißt, dass sie nicht wie geplant im Oktober 2020 für europäische Gäste in Italien, Frankreich und Spanien verfügbar sein wird. 

Das Unternehmen plant außerdem Änderungen der Reisen der Costa Victoria nach dem 9. September 2020 und des Karibikprogramms der Costa Luminosa im Winter 2020/21, die daher nicht mehr wie bisher ausgeschrieben gebucht werden können. 

Mit der symbolischen Kiellegung auf der Werft Meyer Turku wächst seit Anfang Juli in Finnland das neue Flaggschiff von Costa Crociere, die Costa Smeralda. An Bord soll Italien, das Herkunftsland der 1854 in Genua gegründeten Reederei im Mittelpunkt stehen.

Bereits seit Ende Juni liegt die Maschinenraumsektion im Dock, die von der Neptun Werft aus Rostock-Warnemünde, einem Schwesterunternehmen der Meyer Werft, nach Turku geliefert wurde.

Werftchef Jan Meyer legte gemeinsam mit Costa-Präsident Neil Palomba speziell geprägte Münzen unter einen Stahlblock, ehe der neue Portalkran der finnischen Werft das Schiffsteil ins Dock setzte. „Wir befinden uns mitten in unserem Investitionsprogramm mit unserem neuen Kran und mehreren anderen Investitionen sowie fast 700 neuen Schiffbauern im Vergleich zu 2014, als wir nach Turku kamen“, so Meyer in einer Pressemitteilung.

Er freue sich, dass Costa die Werft mit dem Bau und Design des Schiffes beauftragt habe, so der Papenburger. „Die einzigartige architektonische Gestaltung des Schiffes ist Ausdruck des Geistes von Costa. Jetzt setzen wir unsere Entwürfe und Pläne in die Tat um“, sagte Meyer.

Die Kiellegungszeremonie ist ein Meilenstein beim Bau eines Schiffes. Danach wächst es Stück für Stück im Dock. „Wir freuen uns sehr, diesen symbolischen Moment für unser neues Schiff zu feiern“, sagte Michal Thamm, Geschäftsführer der Costa Gruppe und von Carnival Asia. Die „Costa Smeralda“ sei eine echte Innovation für den internationalen Markt und ein wichtiger Schritt, um neue Standards für die gesamte Branche zu setzen, so Thamm weiter.

Innendesign von Adam Tihany

Die Costa Smeralda ist Teil eines Großauftrages des Costa-Mutterkonzerns Carnival Corporation und wird mit dem umweltfreundlichen Flüssigerdgas (LNG) angetrieben. Der Baukörper ist weitgehend identisch mit dem der AIDAnova, die derzeit auf der Meyer Werft in Papenburg entsteht. Im Inneren unterscheidet sich die später 337 Meter lange und 42 Meter breite Costa Smeralda jedoch von ihrer Rostocker Schwester. Das Innendesign stammt von Adam Tihany, der zuletzt unter anderem für das Design der Seabourn Encore verantwortlich war.

Die Costa Smeralda ist ein deutlich größeres Projekt, wovon er selbst zunächst auch dachte, es sei zu groß für ihn. „Ich war aber dennoch sofort interessiert. Das Konzept ,Italy´s finest‘ hat mich überzeugt“, sagte Tihany bei der Vorstellung des Designs der Costa Smeralda im vergangenen Jahr. Gedanken hat sich der gebürtige Rumäne, der seine Kindheit in Israel verbrachte ehe er in Mailand Architektur studierte, darüber gemacht, wie Italien tatsächlich ist und wie die Welt Italien sieht. „Es geht um viele Emotionen, Stil und Schönheit“, so Tihany.

Kein Bling-Bling auf der Costa Smeralda

Vorbei ist an Bord der Costa Smeralda das „Bling-Bling“ mit dem der US-amerikanische Architekt Joseph Farcus zahlreiche Costa-Schiffe stylte. Gediegen hat das Mailänder Studio Durdoni Architetti unter Tihanys Federführung als Creative Director die Kabinen gestaltet.

Großformatige Bilder von italienischen Städten zieren die Wände. Trotz einiger Farbmuster ist das Gesamtbild ruhig und elegant. Moderne Formen und Materialien bei Lampen, Stoffen und Möbeln sorgen für ein schönes Zusammenspiel aus Formen und Farben. Die Decks des Schiffes werden später nach Städten in Italien benannt. Los geht es auf Deck 4 in Palermo, von wo aus in nördlicher  Richtung die schönsten und berühmtesten Städte wie Capri, Rom, Venedig, Florenz, Mailand die nächsten Decks repräsentieren und die Tour in Bellagio auf Deck 17 endet. Ganz Italien scheint dann über Treppenaufgänge und Lifte miteinander verbunden zu sein.

Auch in den öffentlichen Bereichen lebt Italien. Für die später 6518 Passagiere gibt es beispielsweise am Bug der „Costa Smeralda“ die „Trastevere“, eine italienische Piazza mit Bars wie der „Il Bacaro“ im venezianischen Stil und der Gelateria „Amarillo“. Am höchsten Punkt des Schiffes, 65 Meter über dem Meer, soll es für Passagiere den Aussichtspunkt „Passeggiata Volare“ geben. Vergleichbar mit dem „Theatrium“, das auf der AIDAnova eine Mischung aus Theater und Atrium wird, entsteht auf der Costa Smeralda das „Colosseo“. Hier finden sich Bars, Lounges und eine Bühne im Zentrum auf dem untersten von drei Decks.

Wie die spanische Treppe in Rom mutet die „Piazza die Spagna“ über drei Decks an, die sich terrassenförmig am Heck erstrecken wird. Architektonisches Highlight wird sicherlich ein Balkon mit Glasboden über dem Meer.

Ablieferung der Costa Smeralda ist im Oktober 2019. Dann legt Costas neues Flaggschiff zur ersten Kreuzfahrt in Hamburg ab. Es geht über Rotterdam, Lissabon, Barcelona und Marseille in Richtung Savona, wo der Ozeanriese getauft wird. Einsatzgebiet des Schiffes wird bis April 2020 das westliche Mittelmeer für einwöchige Kreuzfahrten.

Ein baugleiches Schwesterschiff wird von Meyer Turku im Frühjahr 2021 abgeliefert. Insgesamt entstehen neun mit LNG betriebene Kreuzfahrtschiffe für die Carnival-Marken AIDA, Costa, P&O und Carnival Cruise Line auf den Meyer Werften in Papenburg und Turku.

„Wir sind gerade mitten in einem Investitionsprogramm mit einem neuen Kran und weiteren Investitionen und haben fast 700 Mitarbeitern mehr als 2014, als wir nach Turku kamen“, wird Werftchef Jan Meyer in einer Pressemitteilung von Meyer Turku zitiert.

Mit der Kiellegung und dem Platzieren der traditionellen Glücksmünzen beginnt der Bau der Costa Smeralda in Turku. Bereits in der letzten Woche wurde das Maschinenraummodul an der Werft angeliefert, das auf der Neptun Werft in Rostock-Warnemünde gefertigt wurde. Dieses Vorgehen ist Bestandteil der Kooperation zwischen allen drei Werften der Meyer-Gruppe.

Die Costa Smeralda ist Teil einer Serie von Schiffen, die für verschiedene Marken der Carnival Corporation gebaut werden. Die Meyer Werft in Papenburg und Meyer Turku bauen LNG-betriebene Kreuzfahrtschiffe für die Marken AIDA, Costa, Carnival Cruise Line sowie P&O. „Wir sind sehr erfreut, diesen aufregenden und symbolischen Moment für unser neues Schiff zu feiern. Costa Smeralda ist eine echte Innovation für den internationalen Markt und ein großer Schritt, neue Standards für die gesamte Branche zu setzen“, sagte Michael Thamm, CEO der Costa Group und Carnival Asia.

Die Costa Smeralda soll im Oktober 2019 in Dienst gestellt werden. Die erste Kreuzfahrt soll in Hamburg starten und nach Savona führen. Dort soll die Costa Smeralda getauft werden und anschließend im westlichen Mittelmeer fahren. Ein Schwesterschiff soll 2021 von Meyer Turku abgeliefert werden.